Histo-Fiction

i Robert Harris,   Imperium , Plon, 2006, 364 p. Robert Harris,  Conclave , Plon, 2016, 304 p. Le hasard a voulu que je tombe, au premier  présentoir de la Grande Bibliothèque, sur l’un des plus récents romans de Robert Harris dont je venais à peine de terminer la lecture d' Imperium  publié en 2006. Robert Harris est un journaliste politique et romancier qui a publié plusieurs best-sellers historiques. Son talent consiste à maîtriser et décrire les protocoles des grandes institutions tout en restant à la hauteur des forces et faiblesses de son personnage principal,  qu'elles soient racontées par lui-même, comme c’est le cas du cardinal Lomeli de  Conclave , ou par l'un de ses collaborateurs, comme c'est celui de Cicéron d' Imperium . Dans les deux cas, nous avons l’impression de revisiter des événements dont nous avons déjà entendu parler. Ceux qui, de mon âge, se sont “farci” des exercices de traduction d'extraits de plaidoyers de Cicéron durant leur cour...

Lesley Downer,   La femme du Shogun , City Edition 2017 (trad. fr.) 509 pages. (BANQ D7484f) Il nous est difficile de comprendre les raisons qui ont poussé les Japonais à attaquer Pearl Harbour, sachant que cela allait entraîner un combat à finir entre l'empire états-unien en émergence et celui que dominaient les shoguns depuis des siècles. Ce roman nous fait traverser le mur de bambou et adopter le point de vue d'un peuple qui avait subi l'humiliation de se voir arracher une ouverture de son territoire et une remise en question de ses coutumes par les "bateaux- monstres noirs" du Commodore Perry. Les Japonais maintenaient pourtant des relations commerciales "civilisées" avec les Hollandais. Mais ils avaient déjà assisté à l'invasion britannique de la Chine et constaté que les "barbares" n'avaient aucun respect pour les traditions et pratiques quotidiennes des pays qu'ils soumettaient à leurs ambitions commerciales. L'auteure a ...

Michèle Barrière ,  A la table du sultan ,  Edit. JC Lattes, 2017. 252 pages (BANQ B2557a) L’auteure est une historienne de la gastronomie. Cet ouvrage est le plus récent d’une série racontant les aventures  du maître d’hôtel du roi François 1 er . Nous sommes donc au XVIe siècle, à la fin du règne de ce roi que Quentin,  le personnage principal, décrit comme  -le plus vivant des hommes, tonitruant, passionné, courant les filles et les cerfs avec la même vigueur. Mais Quentin, qui a été un ami de jeunesse et un fidèle compagnon des premières années du règne a eu un important désaccord avec le roi. Il est retourné dans ses terres. (L’auteure ne se gêne pas pour nous suggérer la lecture des précédentes aventures auxquelles elle fait référence.) Et voilà que son fils Pierre, attaché à l’ambassadeur de France à Istanbul, est retenu prisonnier par le vizir du sultan dont il a osé approcher la fille.   -L’appel des corps était parfois si puissant q...

Amin Maalouf,  Samarcande , Éditions Jean-Claude Lattes, 1988. (coll. Livre dew poche) 312 pages Samarcande, c’est la Perse d’Omar Khayyam, poète du vin, libre-penseur, astronome de génie, mais aussi celle de Hassan Sabbah, fondateur de l’ordre des Assassins, la secte la plus redoutable de l’Histoire. (4e de couverture) C’est une plongée dans un monde complexe alors qu’il nous parait, à l’Occident (et surtout en Amérique) comme monolithique. Libanais vivant en France (il est membre de l’Académie Française), l’auteur sait nous hypnotiser avec une écriture qui serpente à travers les différents lieux de pouvoir de l’Empire Ottoman (qui dominait alors la Perse). La plupart d’entre nous ignorent même le nom d’un des grands poètes de l’Orient, Omar Khayyam dont les quatrains ont fait la joie de ses contemporains et de leurs descendants. Il a composé durant le voyage trois quatrains qu’il se met à réciter à voix haute, dix fois, vingt fois, remplaçant un mot, modifiant une tournure, avant...

Jean d'Aillon, Béziers 1209, Flammarion 2016. 524 pages. (BANQ A293b) Cet auteur prolifique exploite avec talenf l'histoire de France, plus particulieremrnt le 13ieme siècle. Il implique son héros, le chevalier troubadour Guilhem d'Ussel, dans les grands évènements des premières années du siècle. Cette fois il s'agit des manigances de certains nobles pour convaincre le roi Philippe-Auguste d'autoriser une croisade contre les Albigeois, ces chrétiens qui rejetaient l'autorité dogmatique du pape. Ce dernier poussait à l'oblitération sanglante de ces "hérétiques" en permettant aux attaquants de mettre la main sur les biens... et les corps... de ceux qu'ils vaincraient. Guillaume d'Ussel s'opposait à cette croisace. Le roman nous raconte le coup montė par ses adversaires afin de l'éloigner de la cour et, de façon subsidiaire, de s'emparer d'un trésor acquis dans une précédente aventure ( dont l'auteur ne se gène ...

Eric-Emmanuel Schmitt,  La Part de l’autre , Albin Michel, 2001. 503 p. en édition Livre de Poche Ce roman a connu son heure gloire.  Le sujet est, à la fois, surprenant et provoquant : si Adolf Hitler était né en deux personnages, Adolf H. et Hitler. On les suit dans trois épisodes de leur vie : aspirant artiste-peinte, soldat dans les tranchées de la première guerre mondiale et acteur de l’installation nazisme. Ces trois épisodes sont décrits avec minutie.  Les espérances et désespérances de l’artiste sont assez classiques. Je suis un peintre qui a beaucoup  de talent et pas du tout de génie. Je manque de singularité…. Un multimilliardaire qui n’aurait aucun désir d’acheter. Un dictionnaire de huit mille pages qui n’aurait rien à dire.  .... C’est une névrose qui fait l’artiste, c’est une névrose qui l’inspire et lui donne l’énergie créatrice. Je tiens à ma névrose et je ne veux pas qu’une meilleure connaissance de moi-même me change. Peu i...