Histo-Fiction

Steve Berry,  The   Venetian Betrayal ,  Ballantine Books.2007. 546 pages Steve Berry, c’est une machine à écrire des thrillers d’aventure et d’espionnage. Depuis 2006, il en a publié un par année. Ce sont toujours d’imposants bouquins qui vous baladent aux quatre coins du monde tout en vous offrant des scènes particulièrement enlevantes de duels ou de chasses à l’homme et des descriptions détaillées des lieux « exotiques » où se passent… rapidement… les actions. Cette fois, son personnage, Cotton Malone, ancien agent du Secrétariat à la Justice et, dorénavant, courtier en livres rares, est confronté aux ambitions de la Grande Patronne de la Nouvelle Fédération des pays musulmans d’Asie (le livre, écrit en 2006, n’a rien à voir avec les sujets actuels). Celle-ci prépare une invasion des pays voisins avec des armes biologiques. Ce qui intéresse l’amateur de romans historiques en moi, c’est que Berry y introduit toujours un rapport avec un personnage historique, l...

Sarah Dunant,  The Birth of Venus , Virago Press,  2004. 422 pages Le hasard de mes pérégrinations dans les étalages de livres en solde m’ont ramené à la Renaissance florentine.  J’aime bien le tableau de la « Naissance de Venus ». Mais, en fait, ce titre annonce non pas une histoire de ce tableau, mais celle d’une jeune fille qui va devoir vivre la sortie de sa coquille familiale au moment où Florence tombe sous le « charme » des sermons de Savonarole.  C‘est une époque charnière pour l’Italie qui vit les pestes et les turbulences politiques (A Florence, on chasse les Medicis pour se soumettre à un moine. Puis on brûle le moine et on célèbre le retour des Médicis…)  Certes il y a l’apprentissage, socialement inacceptable pour l’époque, des possibilités d’expression picturale. Cela se fait au contact, émotionnel et charnel, d’un jeune peintre engagé pour décorer la chapelle du domaine familial. - Men perform, women applaud. … -Someone told me...

Amin Maalouf,  Samarcande , Éditions Jean-Claude Lattes, 1988. (coll. Livre dew poche) 312 pages Samarcande, c’est la Perse d’Omar Khayyam, poète du vin, libre-penseur, astronome de génie, mais aussi celle de Hassan Sabbah, fondateur de l’ordre des Assassins, la secte la plus redoutable de l’Histoire. (4e de couverture) C’est une plongée dans un monde complexe alors qu’il nous parait, à l’Occident (et surtout en Amérique) comme monolithique. Libanais vivant en France (il est membre de l’Académie Française), l’auteur sait nous hypnotiser avec une écriture qui serpente à travers les différents lieux de pouvoir de l’Empire Ottoman (qui dominait alors la Perse). La plupart d’entre nous ignorent même le nom d’un des grands poètes de l’Orient, Omar Khayyam dont les quatrains ont fait la joie de ses contemporains et de leurs descendants. -Il a composé durant le voyage trois quatrains qu’il se met à réciter à voix haute, dix fois, vingt fois, remplaçant un mot, modifiant une tournure, avan...

Robert Carter,  Talwar , Orion Books, 1993.  452 pages La couverture du livre annonce une saga qui fera pour les Indes ce que Shogun a fait pour le Japon.  Des personnages, plutôt violents et passionnés, vont se déplacer à travers une série d’événements associés à l’agonie de l’empire mongol en Indes (et la montée de l’Empire Ottoman) et la lutte commerciale des empires anglais et français pour le contrôle des comptoirs du royaume du Canartic donnant sur la Baie de Bengale. - They’re at the end of their glory, a fruit ripe and fated to rot – or be picked and gobbled up. My father always believed that, but I could never before understand what hew meant. I could not see how a tree so manifestly strong and powerful and so plentifully hung with golden pagoda fruit as the Moghul’s tree could be so rotted away at the core. He said it was, and he was right. L’auteur a du souffle. Ses narrations des combats, comme des escarmouches, ne ratent aucune image de,,, « courage...

Steve Berry  La prophétie Charlemagne . 2008 . Trad. Fr. Le Cherche Midi 2010 et Edition Pocket 2012. 697 pages Les romans de Steve Berry suivent la même formule. Le personnage principal, Cotton Malone, ancien agent fédéral de haut niveau, est devenu libraire et courtier en livres rares. Mais il a gardé ses contacts et ses habitudes des agents des services les plus secrets des États-Unis. Il regrette d’avoir raté son mariage, ce qui ne l’empêche pas d’accepter les offres d’intimité des dames qui sont, pour le temps d’une aventure et d’un roman, ses complices ou même ses adversaires. Comme l’auteur a publié une dizaine de romans (et continue de le faire), j’aime bien m’en offrir un à tous les six mois de lecture de romans historiques. En fait je ne m’éloigne pas vraiment de mon créneau. Comme Dan Brown (dont on cite d’ailleurs un commentaire élogieux sur la couverture d’un des romans), Steve Berry raconte une action qui se déplace rapidement d’un pays à l’autre pour répondre à un co...

Michel de Grèce,  Le vol du Régent , Edit. Jean-Claude Lattes, 2008. 354 pages Sur la 4ième de couverture: -Paris, septembre 1792. Alors que la France entière craint la guillotine, le garde-meuble de la place de la Concorde abrite les joyeux de la couronne. Plus de dix mille pierres précieuses et diamants, dont le célèbre Régent, le plus gros diamant du monde, sont là, à portée de main... Une bande de brigands, avec à leur tête un gentleman escroc et une espionne anglaise, va tenter la casse du millénaire. Je suppose qu'on peut reconnaître à l'auteur un certain... parti-pris. Mais voilà une lumière très éclairante sur les événements qui ont précédé et suivi la chute de monarchie (les retours ultérieurs ayant été, eux-mêmes, "éphémères"). Comme l'explique l'un des personnages: -D'après ce que je peux savoir, il n'y a pas une seule organisation structurée. Plusieurs groupes, plusieurs associations se sont formés récemment, des hommes de diffé...

Thibault D’Anthony.  Le Baron de Belsolles . Éditions Albin Michel 2016. 440 pages Thibault d’Anthony poursuit les aventures du personnage, assez rebelle et libre-penseur, déjà présenté dans « Le Baron de Beausoleil. »  … le fragile équilibre entre ce qui était loisible de faire et ce qu’il se permettait…   Fuyant les sbires de Mazarin, il se retrouve sur un vaisseau se dirigeant vers la Martinique. (Bien que l’auteur y fasse plusieurs fois référence, nous, qui n’avons pas lu le précédent ouvrage, n’en tirons pas grands renseignements.)  Nous fuyons tous quelque chose ou quelqu’un …   Cette colonie française est en train, elle, aussi de se découvrir un nouveau destin. Le Baron va y implanter la culture de la canne à sucre.  L’auteur nous fait découvrir le sort réservé aux Indiens Caraïbe, l’arrivée des esclaves noirs provenant du Sénégal et les luttes entre les grands propriétaires terriens. L’auteur a bien fait ses devoirs. Les premiers développements de l...